Uma conversa com Mike Shinoda do Linkin Park

Mike Ragogna: Então, o Linkin Park foi até a Organização das Nações Unidas.

Mike Shinoda: Nós estávamos em turnê nos EUA como parte da turnê mundial em apoio ao nosso cd A Thousand Suns, e recebemos um e-mail da ONU. Eles perguntaram se queríamos nos reunir com o Secretário Geral, Ban Ki-moon, e alguns membros da Fundação para discutir sobre o Haiti. Ficamos entusiasmados com esta oportunidade porque temos um projeto em curso para beneficiar as pessoas afetadas pelo terremoto no Haiti. Nosso projeto se chama Download To Donate. Basicamente, a ONU queria reconhecer o Music For Relief e o Linkin Park, assim como nosso projeto Download To Donate. Então, pequena longa história, estivemos online direto do Facebook Town Hall. Foi um bate-papo online em quatro cidades diferentes, foi o maior que eles já fizeram e foi algo complicado de se fazer. Acho que estávamos em NovaYork, Los Angeles, na sede do Facebook, e em Washington, DC. O Secretário Geral da ONU se sentou em uma sala com quatro membros da nossa banda e nós conversamos sobre o projeto Download To Donate e sobre os esforços do Music For Relief. Eles nos elogiaram muito pelo que temos feito até agora, e também tivemos chance de dar algumas outras idéias sobre como podemos continuar a ajudar o Haiti. Mesmo um ano depois, o esforço de recuperação ainda está em curso.

MR: É encorajador saber que ainda existe foco no Haiti.

MS: Para ser justo, há sempre uma série de eventos que merecem a nossa atenção. É difícil as pessoas descobrirem em que prestar atenção e o que doar, até mesmo se tiverem dinheiro para isso, pois os tempos estão mais difíceis. As pessoas talvez não tenham o dinheiro para doar à uma causa como esta, mesmo que elas gostem. Uma coisa que gostaríamos de fazer com o Download To Donate era torná-lo realmente acessível para as pessoas participarem, se alguém quisesse participar e não tivesse dinheiro, ainda assim poderia fazê-lo. Criamos o www.downloadtodonate.org e cem por cento dos rendimentos vão direto para o Haiti. A idéia original era deixar voc~e baixar todas as músicas, que naquele momento eram doze, e você podia doar o que quisesse. Neste ponto, ela evoluiu para um formato diferente. Agora, um ano depois, parece que o preço estático está realmente dando certo. É uma doação de dez dólares – você pode ir ao site e doar o dinheiro ou você pode mandar sms com relief para 41010.
Basicamente, você tem acesso à biblioteca inteira das músicas do Download To Donate, não mais 12 canções, agora já passa de 60. Por dez dólares, você pode obter 60 músicas, de artistas como Alanis Morissette, All American Rejects, Crystal Method, Enrique Iglesias, Everest, Glitch Mob, Jack Johnson, Kenna, Linkin Park, Lupe Fiasco, Metric, e muitos mais. Há várias músicas, se você for até www.downloadtodonate.org, poderá conferir. E cem por cento do dinheiro vai direto para o esforços de ajuda ao Haiti.

MR: Qual sua impressão sobre o andamento da conferência do Facebook.

MS: Eu fiquei emocionado com isso. Foi curta, porque estávamos todos separados. Queríamos ter certeza de que tínhamos todas as informações básicas e garantir uma discussão informativa. E eu senti que conseguimos isso, eu realmente aprendi muito. Basicamente, nossa banda conversou offline com o pessoal da ONU em Los Angeles por um tempo. Phoenix e eu estávamos na sede do Facebook, por isso continuamos online com o pessoal da Organização das Nações Unidas por um tempo. Uma das coisas que me chamou a atenção foi o fato deles terem feito uma campanha para conseguir redes de proteção contra malária, para as famílias que viviam em comunidades no Haiti. Várias pessoas que tiveram suas casas destruídas e não tinham para onde ir, estavam vivendo nessas comunidades. Muitos estavam adoecendo e morrendo de malária, de doenças por insetos, e eles precisavam destas redes contra insetos nestes acampamentos. Assim, a Organização das Nações Unidas fez uma campanha na qual conseguiram essas redes para a população, eles salvaram todas essas vidas com base em uma campanha simples como essa. Eles têm uma nova campanha, que eu acho realmente boa – é uma campanha de luz solar. Eles descobriram que em muitos dos campos improvisados não havia luz. As pessoas circulavam com lanternas e velas ou coisas assim, mas não é seguro mulheres e crianças andarem no escuro. Podem haver predadores, e como muita gente sabe, muitos dos presídios foram destruídos, de modo que muitos dos presos escaparam. Eles ainda não tiveram sucesso com uma limpeza em relação a estes fugitivos, e prender as pessoas que deveriam estar na prisão, eles praticaram violência e coisas assim. Uma das coisas que eles têm ouvido, são pedidos para colocar luz à noite. Parece algo realmente simples e que tomamos como certo com certeza. Eles têm muito sol, as luzes solares são uma boa solução para o problema. Então, eles têm essa campanha agora, onde tentam obter luz solar para as famílias. Estamos tendendo a apoiá-los como a nossa campanha.

MR: O objetivo era centenas de novas luzes solares, você acha que eles vão além disso?

MS: Eu acredito que eles serão absolutamente competentes. Eles vão receber mais do que acham que seria necessário. O bom dessas campanhas é que elas são muito específicas, com um objetivo alvo, como o que você acabou de falar. É mais fácil ver exatamente o que você precisa, quantas luzes que você precisa, quantas famílias precisam e que tipo de efeito estão conseguindo. A maioria das pessoas, quando se preocupam em doar para uma instituição de caridade, pensam coisas do tipo, ‘bem, se a Cruz Vermelha tem todos esses milhões de dólares, o que eles estão fazendo com eles?’. Eles querem saber especificamente o que está sendo feito. Em uma campanha segmentada como a da luz solar, é tudo muito específico e com resultados calculados e diretos.

MR: Parece que sua banda é uma banda onde todos estão sempre experimentando coisas novas. Essa é uma avaliação justa?

MS: Sim, eu diria que sim.

MR: Até que ponto você acha que vocês cresceram como banda desde seu lançamento?

MS: Bem, de forma criativa em 2000, nós estávamos tentando tornar o Hybrid Theory um álbum de confirmação. Nós estávamos dizendo que isso era o que a banda era, isso era o que estávamos fazendo, que a forma como nós misturávamos estilos diferentes e como isso nos diferenciava das outras bandas era o que nos definia. O disco, de canção para canção, eu sinto que se destinava a fazer uma declaração clara sobre nossa música. Quanto à identidade do cd, havia muita semelhança de uma música para outra. Para dar uma idéia de como é gravar um disco como esse, você tem que configurar um tom principal para a guitarra, um tom principal para a bateria, e você toca quase todas as canções assim, como se estivesse tocando em seu estúdio de ensaios. Em cada álbum, queremos desafiar a nós mesmos, porém naquela época, estávamos sendo desafiados a fazer aquele som, que era totalmente nosso e novo.
Com a evolução da banda, o desafio tem sido saber como lidar com tudo, isso realmente representa onde a banda está agora. Queremos mantê-la desafiadora e mantê-la interessante. Se fôssemos apenas continuar fazendo a mesma coisa várias e várias vezes em todos os cds, nos tornaríamos preguiçosos. Então, o que acaba acontecendo é que, basicamente, de um álbum para outro, fazemos coisas novas e desafiamos nós mesmos de novas maneiras. Especialmente nesse novo cd, obviamente, nós estávamos tentando sair da caixa e tentar algo diferente daquilo que as pessoas esperavam da banda, e talvez até mesmo diferente do que nós esperávamos de nós mesmos.

MR: Vocês também tocaram “The Catalyst” no The Griffith Observatory para ajudar a promover o álbum.

MS: Outro evento que vem à mente foi quando tocamos na frente de um grande marco espanhol chamado Puerta de Alcalá, foi para o MTV EMA, e nós tocamos “Waiting For The End”. Essa foi a canção que foi transmitida, mas nós realmente tocamos um set list cheio, por cerca de uma hora e mais de 50.000 pessoas compareceram para assistir ao show. Eles estavam parados nas ruas e cantando as músicas. Nós filmamos, e vamos lançar o A Thousand Suns com uma versão especial limitada com o DVD desse evento. Você tem atualmente DVDs e MP3s das músicas ao vivo, essa é uma nova versão do álbum para os fãs que estiverem interessados na filmagem desse evento em particular e que quiserem ver algumas das velhas canções tocadas ao vivo no palco.

MR: Que conselho você daria para os novos artistas?

MS: O meu conselho para os novos artistas … Eu me sinto como um cd ralado, sempre digo a mesma coisa. Nos dias atuais, a coisa mais importante que eles tem a fazer é ser eles mesmos, se familiarizar com a gravação de sua própria música, distribuir sua música, construir a sua base de fãs sem a ajuda de muitas outras pessoas. Eu acho que a muleta para vários jovens artistas é quando eles assinam com alguém, eles acham que assinar com alguém vai fazer uma base de fãs surgir para eles, mas não é assim que funciona. Realmente, existem muitos aplicativos, tantos programas que você pode baixar e você pode usar online que lhe permiti ter as ferramentas para ser sua própria ajuda. Se você conseguir criar sua própria base de fãs, de mil até dez mil, então, se você decidir assinar com uma gravadora grande, você terá todas as alavancas do mundo. Você tem uma base de fãs de dez mil pessoas, o que lhe dá mais força, fazendo com que eles lhe ofereçam mais coisas no contrato, se você decidir fazer isso. Se você quer conseguir sozinho os dez mil fãs, você tem todo o direito de fazer isso. Você estaria produzindo cem por cento do dinheiro ao invés de uma pequena quantia, que é o que eles dariam à você no final, por você ser um artista de pequeno porte e sem influência.

MR: É claro, existem muito mais oportunidades e opções para um artista agora do que existia antes.

MS: Eu estava rindo sobre isso com alguém outro dia. Até mesmo dez anos atrás, se quiséssemos escrever música em nosso ônibus, precisaríamos de algo do tamanho de uma geladeira. Hoje, eu posso literalmente, levar o meu laptop. Estamos falando de Pro Tools, estamos falando de Garage Band, lógico, e todas as outras coisas lá fora. Eu pessoalmente uso o Pro Tools, eu acho ótimo. Então, depois que você fez as músicas, você tem o Facebook, você tem o Twitter, você tem grandes sites como Bandcamp e o Topspin e que irão ajudá-lo, basicamente, a vender sua música e ingressos para o show. Você literalmente pode fazer muito mais agora, coisas que você não podia fazer até cinco anos atrás. Os artistas podem chegar muito longe fazendo as coisas eles mesmos.

MR: E vocês ainda estão em turnê?

MS: Sim, nós estamos em turnê pelos EUA, e estamos nos preparando para as datas européias e todas as datas dos shows estão no www.linkinpark.com. Não esqueçam de ir no www.downloadtodonate.org para obter mais de sessenta músicas. A propósito, as canções continuam sendo atualizadas. Se você doar dez dólares agora, então você obtém as músicas disponíveis agora e as que forem adicionadas posteriormente.